ModuS-KI: BMFTR-Förderaufruf für KI-Projekte im Mittelstand — Antragsfrist 22. Mai 2026

Bis zu 400.000 Euro Förderung für KI-Projekte — das Bundesministerium für Forschung und Technologie (BMFTR) hat im Rahmen des Programms „Mittelstand Digital Strategie KI“ (ModuS-KI) einen neuen Förderaufruf veröffentlicht. Die Antragsfrist endet am 22. Mai 2026 — und damit bleiben Ihnen noch rund fünf Wochen.

ModuS-KI ist speziell auf kleine und mittlere Unternehmen (KMU) zugeschnitten: Wer KI in produktionsnahen Prozessen, im Kundenservice, in der Logistik oder im Qualitätsmanagement einsetzen möchte, kann typischerweise zwischen 50 % und 70 % der förderfähigen Projektkosten erstattet bekommen — abhängig von Unternehmensgröße und Projektcharakter.

Was ist ModuS-KI?

ModuS-KI ist ein Förderaufruf des BMFTR innerhalb der Strategie „Mittelstand Digital“. Das Programm hat das Ziel, die KI-Adoption im deutschen Mittelstand zu beschleunigen — mit konkretem Praxisfokus auf anwendungsnahe KI-Projekte, nicht auf Grundlagenforschung.

Wer ist antragsberechtigt?

Kriterium	Anforderung
Unternehmenstyp	KMU gemäß EU-Definition (bis 249 Mitarbeiter, bis 50 Mio. € Jahresumsatz)
Standort	Sitz oder Betriebsstätte in Deutschland
Branche	Alle Branchen; Schwerpunkt Produktion, Handwerk, Dienstleistung
Eigenanteil	Mindestens 30 % (Kleinstunternehmen) bis 50 % (mittlere Unternehmen)
Kooperationspartner	Optional, aber fördertechnisch vorteilhaft

Was wird gefördert?

Produzierendes Gewerbe

• KI-gestützte Qualitätskontrolle (Computer Vision, Anomalieerkennung)
• Predictive Maintenance: vorausschauende Wartung von Maschinen
• Produktionsplanung und -optimierung mit KI

Handel und Logistik

• KI-basierte Nachfrageprognose und Lagerhaltungsoptimierung
• Routenoptimierung mit maschinellem Lernen
• Automatisierte Rechnungsprüfung und Dokumentenverarbeitung

Dienstleistungssektor

• KI-gestützte Kundenkommunikation (Chatbots, E-Mail-Klassifizierung)
• Automatisierte Reporting- und Analyse-Workflows
• Personalplanungsoptimierung mit KI

Förderquoten und Höchstbeträge

Unternehmensgröße	Mitarbeiter	Förderquote (typisch)	Max. Zuschuss
Kleinstunternehmen	bis 9	bis zu 70 %	bis zu 200.000 €
Kleinunternehmen	10–49	bis zu 60 %	bis zu 300.000 €
Mittleres Unternehmen	50–249	bis zu 50 %	bis zu 400.000 €

Wichtiger Hinweis: Die tatsächliche Förderquote und der Zuschussbetrag hängen vom konkreten Projekt, den nachgewiesenen Kosten und der Verfügbarkeit von Programmmitteln ab. Die oben genannten Werte sind typische Richtwerte. Konkrete Garantien können nicht gegeben werden.

Antragsprozess Schritt für Schritt

Phase 1: Projektskizze (bis 22. Mai 2026 — Pflichtfrist)

1. Projektidee konkretisieren: Welches KI-Problem soll gelöst werden? Welcher messbare Nutzen entsteht?
2. Kostenschätzung erstellen: Personal, externe Dienstleister, Software
3. Projektskizze einreichen über das Förderportal des BMFTR (easy-online.de)
4. Beurteilung abwarten: Typischerweise 6–8 Wochen nach Einreichungsfrist

Phase 2: Vollantrag (nach positiver Skizzenbewertung)

5. Ausführlichen Projektplan erstellen (Meilensteine, Arbeitsplan, Ressourcen)
6. Vollantrag einreichen über easy-online.de
7. Bewilligungsbescheid erhalten (typischerweise 8–12 Wochen nach Vollantrag)

FAQ

Kann ich ModuS-KI-Förderung mit der Forschungszulage (FZulG) kombinieren?

Eine Kombination ist grundsätzlich möglich, sofern keine Doppelfinanzierung derselben Kosten erfolgt. Bei der Antragstellung müssen beide Förderungen im Finanzierungsplan angegeben werden. Für eine verbindliche Auskunft empfehlen wir die Rücksprache mit einem Steuerberater und dem BSFZ.

Muss mein KI-Projekt selbst entwickelt werden?

ModuS-KI fördert primär anwendungsspezifische Anpassungen und Integrationen. Der reine Kauf einer Standard-Softwarelizenz ohne projektspezifische Anpassung ist typischerweise nicht förderfähig. Eine unternehmensindividuelle Implementierung und Integration hingegen schon.

Wie lange dauert das Bewilligungsverfahren für ModuS-KI?

Von der Projektskizze bis zum Bewilligungsbescheid vergehen typischerweise 4–6 Monate. Planen Sie entsprechend: Projekte können erst nach Bewilligungsbescheid starten — vorher getätigte Ausgaben sind nicht förderfähig.

Was passiert, wenn meine Projektskizze abgelehnt wird?

Eine Ablehnung in der Skizzenphase ist kein definitives Nein. Der Projektträger gibt in der Regel eine kurze Begründung. Sie können die Skizze überarbeiten und beim nächsten Förderaufruf erneut einreichen.

Gibt es Branchenschwerpunkte bei ModuS-KI?

ModuS-KI ist branchenoffen. Allerdings liegen thematische Schwerpunkte auf produzierendem Gewerbe, Handwerk und unternehmensnahen Dienstleistungen. Projekte mit klarem Bezug zur industriellen Anwendung haben erfahrungsgemäß typischerweise höhere Bewilligungsquoten.

Welche Unterlagen brauche ich für die Projektskizze?

Typischerweise benötigen Sie: Kurzbeschreibung des Unternehmens und Projekts (max. 10 Seiten), grobe Kostenschätzung, geplante Laufzeit und Meilensteine sowie einen Nachweis der KMU-Eigenschaft. Die genauen Anforderungen entnehmen Sie dem aktuellen Förderaufruf auf der BMFTR-Website.

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Quellen: Bundesministerium für Forschung und Technologie (BMFTR): Förderaufruf ModuS-KI 2026, April 2026 | Projektträger Jülich (PtJ) | Förderdatenbank des Bundes: foerderdatenbank.de

Haftungsausschluss: Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und stellt keine Rechts- oder Steuerberatung dar. Alle Förderbeträge und -quoten sind typische Richtwerte; verbindliche Aussagen trifft nur der Projektträger.